COMMENT CHOISIR SON PDA ?

Son PDA avait sonné vers 7h. Il était parti au travail une heure plus tard après avoir téléchargé un jeu d'échec électronique, qu'il essayerait certainement dans le bus.
Durant l'heure du déjeuner, se souvenant qu'il devait envoyer un e-mail, il le rédige sur son PDA et le transmet à l'ordinateur en arrivant devant son bureau.
Dans l'après midi, il note rapidement les rendez-vous de la semaine et les coordonnées d'un nouveau client. Juste avant de partir, il télécharge les news du soir sur Internet, qu'il lira tranquillement en rentrant par le métro.

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Aussi compacts que pratiques, les Organizers et PDA (Personal Digital Assistant) permettent de stocker des milliers d'adresses dans leur mémoire et de gérer votre agenda. Vous pouvez y enregistrer toutes sortes d'informations, prendre des notes et télécharger des news et des livres. A l'aide d'un simple stylet, vous naviguez aisément entre les différentes fonctions proposées. Connecté à votre ordinateur (PC ou Mac), vous pouvez les mettre à jour facilement et télécharger des programmes pour enrichir leur utilisation. Les modèles les plus récents sont de véritables outils multimédias, capables de gérer la couleur, la vidéo et même le MP3.

Les trois technologies Reines

10 questions/réponses pour bien choisir votre PDA :

LES 3 TECHNOLOGIES REINES

Pour bien choisir votre assistant numérique ou votre ordinateur de poche, vous aurez à choisir entre trois grandes familles de PDA, déclinées en plusieurs modèles. Ces trois systèmes proposent des interfaces et des fonctionnalités différentes et vous aurez à déterminer celle qui vous convient le mieux.
- Les PalmPilot et Visor d'une part, exploitent le système Palm OS, ergonomique et pensé pour un usage simple et quotidien. Ce sont les modèles les plus compacts et les plus mobiles.
- Les Psion ensuite (Revo) exploitent le système Epoc, plus complet mais moins facile à prendre en main.
- Enfin les PC de poche (Aero, Ipaq…) qui fonctionnent sous Windows CE, version " light " du célèbre OS de Microsoft. Il vous permettront de retrouver des logiciels (allégés) bien connus, comme Word, Excel ou Explorer.

10 QUESTIONS / REPONSES POUR BIEN CHOISIR VOTRE PDA

1 Quel système choisir ?
Le Palm et ses fonctions très accessibles convient aux personnes désireuses d'acquérir un agenda électronique tout en profitant de très nombreuses applications gratuites. Le Psion est davantage destiné aux utilisateurs souhaitant travailler et communiquer en toute circonstance. Les Pocket PC sont de véritables petits ordinateurs qui préfigurent sans doute ce que sera l'outil multimédia de demain. Leur prix est évidemment en conséquence.
Les trois modèles ont chacun leurs avantages et leurs limites, et vous seuls êtes capables de définir celui qui vous conviendra.

2 Pour prendre des notes, Stylet ou Clavier ?
C'est vraiment une question de goût, mais il s'agit de ne pas vous tromper. Si vous êtes habitués à un clavier et craignez de devoir maîtriser une nouvelle interface, privilégiez un Psion dont le mini-clavier est moins déroutant.
Le stylet permet de rentrer des informations via un clavier virtuel (en touchant l'écran avec la pointe) ou en écrivant directement les lettres et les chiffres sur un espace spécial. Ce procédé (celui des Palm et Visor) demande un certain apprentissage et une bonne précision, mais les automatismes viennent vite. Dans tous les cas si vous avez des doutes, essayez différents modèles (en boutique ou chez des amis) pour forger votre certitude.

3 Un modèle sur batterie est-il meilleur qu'un modèle à piles ?
Impossible de vous répondre catégoriquement, les deux systèmes ayant leur propre avantage. La batterie lithium rechargeable sera à la longue plus économique, mais vous devrez toujours avoir à portée une prise de courant pour la recharger, contrairement aux piles. Dans l'ensemble, les organiseurs ont une autonomie assez limitée en utilisation, et variable en fonction de la taille de l'écran, de sa définition et de la puissance du PDA.
En fonctionnement, comptez d'une dizaine d'heure à plusieurs semaines selon les modèles, les piles étant nettement au-dessus des batteries.
Un écran couleur consomme par ailleurs nettement plus qu'un écran monochrome. Une bonne solution est d'acheter une batterie supplémentaire, que vous gardez chargée sur vous en toute circonstance pour ne jamais être pris au dépourvu.

4 Une mémoire de 2 Mo est-elle suffisante?
Cela dépend de l'utilisation que vous comptez faire de votre PDA. Plus il aura de mémoire, plus vous pourrez y entrer de données. Pour une utilisation classique (agenda, carnet d'adresse, prises de notes…), 2 Mo sont très largement suffisants. Si par contre vous désirez installer des logiciels particuliers ou télécharger des images, il vous faudra opter pour une mémoire plus importante, 8, 16, ou même 32 Mo, un minimum pour du MP3. Certains modèles équipés de connecteurs d'extension permettent de rajouter facilement de la mémoire. Privilégiez cette fonction si vous envisagez d'étendre rapidement les fonctionnalités de votre PDA.

5 Ecran couleur ou monochrome ?
Si la couleur apporte un confort visuel non négligeable, la majorité des PDA est encore monochrome. Les dernières générations de PalmPilot et de Psion intègrent la couleur, mais le prix est en conséquence. Seuls les Pocket PC (ceux actuellement sur le marché) ont presque systématisé la couleur, mais il est vrai que leur utilisation (vidéo, Internet…) le justifie. La couleur n'est pas impérative pour les fonctions les plus fréquemment utilisées (bien qu'elle soit très agréable...). Par contre, si vous vous déplacez souvent, privilégiez un écran rétro-éclairé qui vous permettra d'utiliser votre PDA en toute circonstance. Le choix d'un PDA couleur relève donc de besoins très spécifiques, d'autant que cette caractéristique joue au détriment de l'autonomie et du prix.

6 Tous les assistants numériques se connectent-ils à l'ordinateur ?
Oui ! C'est d'ailleurs un de leur principal intérêt et un moyen privilégié pour effectuer des mises à jour et télécharger de nouveaux logiciels. Cette connexion s'effectue au moyen d'un simple câble ou d'une station d'accueil reliée au port série ou USB (plus rapide) de l'ordinateur. Si elle n'est pas fournie avec votre PDA, n'hésitez pas à investir dans une station d'accueil pour faciliter le transfert des données depuis votre PC ou votre Mac. Certaines sont double tache et servent également de chargeur.
Attention toutefois : les Pocket PC exploitant Windows CE ne sont pas compatibles avec un Mac. Les Psion et PalmPilot sont plus polyvalents et livrés avec des logiciels adaptés pour les deux supports. Mais pas toujours avec les deux câbles, hélas.

7 Tous les PDA peuvent-ils être connectés à Internet ?
La réponse est : " oui, en principe ". Techniquement, c'est un peu plus compliqué. Si le port infrarouge (presque systématique désormais) vous permet de relier votre PDA à un téléphone portable (cette manipulation peut également s'effectuer via un câble), celui ci doit être équipé d'un modem pour se connecter. Si ce n'est pas le cas, vous devrez d'abord équiper en option votre PDA d'un modem avant de relier vos deux appareils. Nous vous laissons imaginer le confort d'une telle utilisation, qui ne peut être qu'occasionnelle. De plus, les débits obtenus par le biais d'un GSM sont vraiment très faibles, mais toutefois suffisants pour consulter ses e-mails en mode texte ou télécharger des news.

8 De quels logiciels pourrais-je disposer ?
Selon le modèle que vous choisirez, votre PDA sera doté en série de certains logiciels, du simple agenda au traitement de texte plus complexe. Les Psion et Pocket PC sont généralement mieux équipés. Vous trouverez de nombreux logiciels pour vos assistants numériques et pourrez en télécharger gratuitement depuis Internet. Les Palm sont particulièrement bien dotés en ce domaine, la gamme de logiciels Freeware (gratuit) qui leur est consacrée étant tout simplement impressionnante. Jeux, comptabilité, traitement de texte, plans ou news, tout est possible.

9 Les différences de prix reflètent-elles les écarts entre les différents modèles ?
Bien difficile de répondre à cette question. Nous essayons de vous proposer une large gamme de PDA au meilleur prix, mais sommes tributaires des constructeurs. Dans l'ensemble
Les dernières nouveautés (couleur, MP3…) ont peut-être tendance à greffer exagérément le coût des PDA, mais le confort et les possibilités se justifient parfois. Dans l'ensemble, tout le monde n'a pas besoin d'un PDA à 4000 francs et un modèle plus simple convient généralement très bien. Mais quand il s'agit de se faire plaisir…

10 Faut-il investir dans d'autres périphériques ?
Les PDA sont le plus souvent vendus avec un câble HotSync ou une station d'accueil pour le connecter à votre PC ou votre Mac via ses ports série ou USB. Ce n'est toute fois pas toujours le cas, et vous devrez alors en acheter un en option. Prenez d'ailleurs plutôt en ce cas une station d'accueil, beaucoup plus conviviale.
Vous pourrez trouver de nombreux périphériques pour améliorer l'utilisation de votre PDA, comme des pochettes protectrices (presque indispensables), des façades de couleur ou encore des modems. A vous de définir si ces accessoires sont nécessaires à l'utilisation que vous comptez faire de votre PDA.

Conclusion
Vous trouverez nos PDA d'entrée de gamme aux alentours de 150 €, les plus récents, proposant couleur et vidéo, dépassent parfois les 700 €. Entre ces deux extrêmes, toute une gamme pour choisir l'Organizer qui saura satisfaire à vos besoins.
Les premiers prix offrent déjà des possibilités plus que convenables, alors que dire des modèles les plus high-tech. Pour s'organiser et se faire plaisir, laissez-vous tenter par l'aventure !