Réduire l'input lag sur PC : latence et FPS

Trois latences différentes qu'on confond en permanence

Avant de chercher à corriger quoi que ce soit, il faut savoir laquelle des trois te gêne. Elles se ressemblent à l'usage et n'ont rien à voir techniquement.

La latence système, ou input lag. Le temps entre le moment où tu cliques et celui où l'action apparaît à l'écran. C'est le sujet de cette page. Elle se compte en millisecondes et elle traverse toute la chaîne : ta souris, le système, le processeur, la carte graphique, le câble, puis l'électronique de ton écran.

La latence réseau, ou ping. Le temps d'aller-retour entre ta machine et le serveur du jeu. Elle n'existe qu'en multijoueur et aucun réglage graphique ne l'améliorera. Sa signature est distincte : ton personnage revient en arrière, les autres joueurs se déplacent par bonds, tes tirs sont validés avec du décalage. Le décor, lui, reste parfaitement fluide.

L'irrégularité du framerate. Quand les images n'arrivent pas à un rythme constant, ça ressemble à de la latence alors que c'est un problème de régularité. C'est le sujet des micro-saccades.

Le test qui les sépare

Affiche ton framerate et ton 1% low. Si les deux sont hauts et stables pendant que l'action semble décalée, ta machine produit correctement ses images : tu as soit de la latence système, soit du réseau. Pour trancher entre les deux, lance un jeu solo. Si la sensation disparaît, c'était le réseau. Si elle persiste, c'est bien l'input lag.

Les ordres de grandeur

En dessous de 20 ms de latence totale, la quasi-totalité des joueurs ne perçoit plus rien. Entre 20 et 40 ms, c'est parfaitement acceptable en aventure, en course ou en jeu solo. Au-delà de 50 ms, la sensation de flottement devient perceptible, et elle devient handicapante en jeu compétitif.

Une configuration ordinaire non optimisée se situe souvent entre 40 et 70 ms. Une configuration réglée correctement descend entre 15 et 30 ms, sans changer un seul composant dans bien des cas.

La chaîne complète, maillon par maillon

L'input lag n'est pas produit à un seul endroit. C'est la somme de plusieurs délais, et savoir lequel pèse le plus t'évite de perdre du temps sur les petits.

Deux enseignements sautent aux yeux quand on met les chiffres côte à côte.

La synchronisation verticale est le plus gros poste évitable de toute la chaîne. Elle retient chaque image terminée jusqu'au prochain cycle de rafraîchissement, ce qui ajoute mécaniquement une image entière de délai. Avec la triple mise en mémoire tampon, ça peut monter jusqu'à deux images. C'est gratuit à corriger, et c'est la première chose à regarder.

Le temps de réponse de la dalle n'est pas l'input lag. Un écran annoncé à 1 ms peut très bien avoir un input lag élevé si son électronique interne traite lentement le signal. Le chiffre mis en avant sur les fiches produit mesure la vitesse de changement de couleur des pixels, pas le délai global. Ce sont deux caractéristiques distinctes, et seule la seconde te concerne ici.

Les leviers, classés par ce qu'ils rapportent réellement

1. Désactive la synchronisation verticale

C'est le geste le plus rentable et il ne coûte rien. La V-Sync élimine le déchirement d'image en retenant chaque image jusqu'au prochain rafraîchissement de l'écran, et ce temps d'attente est du pur délai ajouté.

Si le déchirement te dérange, il existe une solution qui offre le meilleur des deux : le taux de rafraîchissement variable, G-Sync côté NVIDIA et FreeSync côté AMD. L'écran se cale sur le rythme de la carte graphique au lieu de l'inverse, ce qui supprime le déchirement sans la pénalité de latence, tant que ton framerate reste dans la plage supportée par la dalle. Le sujet est détaillé sur notre page V-Sync, G-Sync ou FreeSync.

En jeu compétitif, beaucoup de joueurs désactivent tout simplement la synchronisation et acceptent un peu de déchirement. C'est un choix défendable.

2. Active la réduction de latence de ton pilote

Ces technologies raccourcissent la file d'attente entre le processeur et la carte graphique pour que l'image commencée soit la plus fraîche possible. Le gain est réel et mesuré : sur des titres compétitifs, NVIDIA relève une latence totale qui passe de 55 à 30 ms, et de 70 à 35 ms sur un autre. Côté AMD, l'approche est comparable avec un gain généralement plus modeste.

Le réglage se trouve soit dans les options du jeu quand il est intégré, soit dans le panneau du pilote graphique. Sur les jeux compatibles, active-le systématiquement : il n'y a aucune contrepartie.

3. Monte en taux de rafraîchissement plutôt qu'en framerate

Passer de 60 à 144 Hz retire une dizaine de millisecondes, et le gain se poursuit en montant plus haut, avec un rendement décroissant. C'est l'achat le plus efficace sur ce sujet, avant n'importe quel composant interne. Notre guide de l'écran gamer détaille les critères, et la page combien de FPS pour bien jouer explique à partir de quand le gain devient perceptible.

4. Augmente ton framerate, mais sans en attendre des miracles

Plus tu produis d'images, plus chacune est fraîche, donc la latence baisse. Mais le rendement s'effondre vite : passer de 30 à 60 images par seconde retire environ 17 ms, alors que passer de 120 à 240 n'en retire plus que 4.

Autrement dit, si tu es déjà à 120 images par seconde, ajouter de la puissance brute n'est pas le bon levier. Désactiver la V-Sync et activer la réduction de latence te rapporteront beaucoup plus, gratuitement.

5. Réduis la file d'images pré-rendues

Le processeur prépare par défaut plusieurs images d'avance pour lisser le rendu. Chaque image en attente est du délai supplémentaire. Le réglage porte des noms différents selon les pilotes, mode faible latence chez l'un, contrôle de la file d'attente chez l'autre. Les technologies Reflex et Anti-Lag gèrent ce paramètre automatiquement quand elles sont actives, ce qui rend le réglage manuel inutile dans ce cas.

Ce qui ne sert presque à rien, malgré ce qu'on lit

Autant gagner du temps sur les fausses pistes, elles sont nombreuses sur ce sujet.

Passer de 1000 à 8000 Hz de fréquence d'interrogation de souris. L'écart théorique est de moins d'une milliseconde, sur une chaîne qui en compte plusieurs dizaines. Le gain est réel mais imperceptible, et une fréquence très élevée peut même solliciter inutilement le processeur sur certaines configurations. Le standard de 1000 Hz suffit largement.

Repasser en périphérique filaire. C'était un vrai sujet il y a dix ans. Les liaisons sans fil dédiées au jeu ont aujourd'hui une latence comparable au filaire, de l'ordre de la milliseconde. En revanche, le Bluetooth reste nettement moins bon que le sans-fil propriétaire : c'est cette distinction qui compte, pas le fil.

Les logiciels d'optimisation de latence. Ils se contentent le plus souvent de fermer des processus et de modifier des paramètres système que tu peux ajuster toi-même. Aucun ne raccourcit la chaîne de rendu.

Baisser tous les réglages graphiques au minimum. L'idée a du sens jusqu'à un certain point, puisque plus de framerate signifie moins de latence. Mais une fois passé le seuil de 120 images par seconde, le gain devient marginal et tu dégrades l'image pour quelques millisecondes. Mieux vaut garder des réglages corrects et activer la réduction de latence.

La génération d'images, à l'inverse, augmente la latence. C'est important de le savoir : elle double le compteur affiché mais insère des images calculées entre deux images réelles, ce qui ajoute du délai plutôt que d'en retirer. Elle est très utile en jeu solo pour la fluidité visuelle, elle est à éviter en compétitif. Voir notre page Frame Generation.

Si tu joues sur un téléviseur

C'est le cas où la latence peut être catastrophique sans que rien ne l'indique, et où le correctif est le plus spectaculaire.

Un téléviseur applique par défaut toute une série de traitements d'image : lissage des mouvements, amélioration des contrastes, mise à l'échelle. Chacun demande du temps de calcul, et le total peut dépasser 80 ms sur un mode d'affichage standard. Autrement dit, l'écran à lui seul peut produire plus de latence que toute ta chaîne PC réunie.

Active le mode jeu. Il désactive la majorité de ces traitements et fait tomber la latence à une dizaine de millisecondes sur les modèles récents, ce qui les rapproche des moniteurs. Le réglage porte des noms différents selon les marques et se cache parfois dans des sous-menus.

Vérifie le mode faible latence automatique. Sur les téléviseurs compatibles, il bascule tout seul en mode jeu quand une source de jeu est détectée, puis revient au mode habituel ensuite.

Attention à la chaîne audio. Un amplificateur intercalé entre la source et l'écran peut ajouter jusqu'à une trentaine de millisecondes, et le décodage des formats audio complexes bien davantage. Un branchement direct reste le plus sûr.

Désactive les options graphiques les plus lourdes. Sur ce type d'installation, le ray tracing coûte doublement : en framerate et donc en latence.

Mesurer sa latence plutôt que la deviner

Trois niveaux de précision, selon ce dont tu disposes.

Le ressenti comparé. La méthode la plus simple et pas la plus mauvaise. Note ton impression sur un jeu que tu connais bien, applique un seul changement, rejoue la même scène. La latence fait partie des rares domaines où la perception humaine est fiable dès lors qu'on compare deux états rapprochés.

L'affichage intégré au pilote. Les cartes graphiques récentes exposent une mesure de latence système directement en surimpression dans les jeux compatibles. C'est gratuit, immédiat, et suffisant pour comparer avant et après un réglage.

Les tests en ligne. Des outils web permettent d'évaluer la réactivité globale de ton affichage, et des bases de données recensent les mesures d'input lag de nombreux moniteurs et téléviseurs. C'est particulièrement utile avant un achat, parce que cette donnée ne figure quasiment jamais sur les fiches produit.

Quelle que soit la méthode, la règle reste la même que pour tout le reste du diagnostic : ne change qu'une chose à la fois et remesure. La latence est un domaine où l'effet placebo est particulièrement puissant.

Le tableau de décision

La hiérarchie à retenir : les deux premiers leviers sont gratuits et rapportent plus que n'importe quel achat. Fais-les avant de regarder du matériel.

Le matériel qui joue vraiment sur la latence

Une fois les réglages gratuits appliqués, le seul achat qui déplace réellement l'aiguille est l'écran : monter en taux de rafraîchissement retire une dizaine de millisecondes entre 60 et 144 Hz, et le gain se poursuit au-delà. Côté périphériques, une souris à 1000 Hz suffit largement, l'essentiel se joue plutôt sur la qualité du capteur et le confort en main.

Questions fréquentes