Poudre constituée de petites particules de résine et de matière plastique, le toner est également appelé « encre en poudre ». Surtout utilisé dans les appareils photoélectriques, comme les photocopieurs ou les imprimantes laser, le toner se décline en trois différents types de produits. Tout d'abord, il existe la cartouche toner originale. Fabriquée par le constructeur de votre imprimante, elle est également appelée « toner d'origine ». La cartouche toner compatible, quant à elle, a été développée par un fabriquant qui n'est pas celui de votre imprimante. Dans ce cas, cette cartouche générique est totalement neuve : elle n'a juste pas été fabriquée avec les composants qu'a conçu le constructeur de votre imprimante. Enfin, il existe la cartouche toner remanufacturée. Cette dernière est une cartouche originale totalement vide qu'une entreprise spécialisée a récupérée. Après avoir été reconditionnée et nettoyée, elle peut être utilisée dans votre imprimante. Il existe également de l'encre en poudre magnétique : appelée MICR, elle permet notamment d'imprimer les codes qui figurent en bas des chèques bancaires. La particularité de ces codes réside dans le fait qu'ils ne peuvent être lus que par un ordinateur spécial, qui doit posséder des têtes de lecture ad hoc. Le toner est transféré d'un média à un autre grâce à une charge électrique statique, qui réussit à polariser cette encre en poudre. Concentrée dans la cartouche, elle est transportée par un rouleau magnétique pour former l'image qui lui est soumise sur un cylindre photosensible. Le toner se dépose ensuite sur la feuille de papier présente dans l'imprimante. Pour que l'encre soit fixée de manière totalement permanente, le toner est chauffé dans l'unité de fusion à très haute température.